中国第42次南极考察圆满收官 “雪龙2”号极地科考破冰船顺利返抵上海

 2026年5月18日,当红白相间的船体缓缓驶入长江口,靠泊上海外高桥中国极地科考国内基地码头时,这艘我国首艘自主建造的极地科考破冰船“雪龙2”号,终于从南极返回了上海母港。它的抵达,标志着中国第42次南极考察画上了圆满句号。此次考察规模空前,由“雪龙”号和“雪龙2”号两船共同保障,2025年11月1日从上海同时整装出发。两支队伍并非齐头并行——完成了全部科考和重大建设任务的“雪龙”号率先踏上归程,2026年4月9日返回,历160天,航程达3.4万余海里。“雪龙2”号则在完成了南极普里兹湾的特殊使命后,最终于5月18日返航,历时199天,航行约3.5万海里。来自国内外125家单位的550名队员共同参与其中,考察人员规模、任务量等指标均再次刷新了纪录。

 冰区“钢铁巨龙”显神通

 这艘在中国船舶工业史册上写下赫赫功勋的破冰船,本身就是一个机械奇迹。“雪龙2”号总长122.5米,型宽22.32米,排水量近1.4万吨,续航力达2万海里。最令人称道的是它独特的船身设计——全球首创船艏与船艉双向破冰技术,艏向能以2至3节的航速在1.5米厚冰层中连续破冰航行,艉向则能突破极区20米高的当年冰冰脊。这意味着这艘钢铁巨轮在冰区作战时不仅可以正面强攻,亦能“倒车杀入”,机动性远超同类船只。更令人惊艳的是它在冰雪世界里移动的灵巧——这艘近1.4万吨的大船甚至具备原地360度自由转动的能力。作为全球首艘获得智能船舶入级符号的极地科考破冰船,它不仅坚固程度满足PC3要求,还配备有代表极地科研前沿水准的月池车间与现代化实验室,可承载海洋化学、生物多样性、海洋地质等多维度研究。自2019年首次启航南极以来,“雪龙2”号已先后执行12次南北极考察任务,而这一次,它再度证明了自己不可撼动的核心地位。

 给南极洋域深度“体检”

 穿越阴晴更迭的航行绝非风光之旅。整段航程里,“雪龙2”号劈波斩浪,驶过南极的盛夏深秋,6次勇闯狂暴的西风带,在中山站与长城站完成补给后,奔赴南极半岛邻近海域、宇航员海、普里兹湾等关键海域进行大洋作业。在南极夏季,海洋考察密集铺开——考察队完成了6条断面、38个站位的多学科综合调查,实现了水体、沉积物、大气、海冰及污染物、生物生态的全维度观测。极端环境下科考工作常如战斗:考察队员数次开展磷虾与中层鱼拖网作业,总计捕获磷虾超1000尾、深海鱼类近900尾。这些样品将成为探索南极生态系统构架与能量传递通道的“钥匙”。考察中,温盐深剖面仪携带24个采水瓶逐层采集海水,以测定不同水层的水文参数;采集水样超14000份,并在船载实验室中实时完成溶解氧、铵盐等即时分析。从宇航员海洋盆区到陆坡区,考察队采集了2根总长约7米的沉积柱岩芯——这些圆柱状的深海泥沙,是一部封存在海底百万年光阴的“气候史书”,记载着洋流消长与冰川波动的真实档案。每一次刀尖起舞般的极区作业,都为极地科研提供了不可替代的一手材料。

 填补秋冬“空窗期”的多国联合攻坚

 当南极的夏季作业结束后,“雪龙2”号并未踏上归程。3月,强气旋开始频繁搅动普里兹湾的海面,极地步入秋冬交替的关键窗口期——一年中最不宜航行的时段。在这个全球科考船普遍撤出的季节,“雪龙2”号调转方向,孤身深入普里兹湾。这是我国首次在普里兹湾开展的秋冬季大洋科考,也是全球罕见的南极边缘海秋冬季节大型国际合作科考项目。该航次集结了中国、澳大利亚、美国、韩国、比利时、印度等6个国家、19个研究机构共97名科学家。普里兹湾因其极为活跃的生物圈,被科学家们视为理想的秋冬季节“天然实验室”——绕极深层暖水入侵与冰架融水出流在此交汇,孕育着磷虾、海豹、海鸟等多物种的生命奇迹。这次史无前例的联合航次聚焦三大核心科学议题:冰间湖内产冰—深层对流—底层水生成的季节演变过程、生态系统中生物量的季节动态规律,以及生物种群的生存策略与分布机制。正是这一次次无畏的季节突围,让原本断层的全球南极秋冬海洋生态研究“拼图”得到了难得的补充。其背后凸显的是协同各国力量、填补科学空白的担当。

 3413米深钻叩问冰下时间胶囊

 与海面上的忙碌同步,南极内陆冰盖深处正在进行一场艰巨的“时间解码”工程。第42次南极考察最为重量级的技术突破之一,来自冰层深处的机械轰鸣。2025年底,考察队员在距离中山站5公里的基地集结,挺进茫茫冰原。在零下三四十摄氏度的极寒与狂风环境中,历时两个月,最终成功完成我国首次南极冰层热水钻探试验,钻深达到3413米。这一数字一举打破了国际极地热水钻探2540米的最深纪录,中国制造的极地装备在地球最南端刻下了新的深度。此次钻探直指冰盖底部封存的“麒麟冰下湖”——这片形似麒麟静卧的冰下湖,是迄今发现的南极第二大埋深湖,拥有至少300万年与外界隔绝的发育历史。3413米钻深不仅验证了我国自主研发的极地冰盖快速热水钻探系统的可靠性,更意味着我国具备了在90%以上南极冰盖和全部北极冰盖开展深部钻探研究的能力。与此同时,国产“雪豹”6×6轮式载具也在南极内陆完成了测试应用,填补了我国南极地面人员快速运送与应急救援的装备空白。每一厘米的钻探深度,都在解读南极冰盖封存的地球演化密码;每一次工程的挺进,都在为全人类应对全球气候变化提供关键科学支撑。